今天研究代码的时候，发现居然返回 instancetype 类型，很惊讶自己学识浅显。
Clang的文档里提到instancetype is a contextual keyword that is only permitted in the result type of an Objective-C method. 也就是说，instancetype只能作为返回值，不能像id那样作为参数。
原来这种技术基本从iOS 5的UINavigationController里就开始应用了。
当一个类返回相同类的实例的时候使用 instancetype 是合适。
首先：做如下定义
@interface Foo:NSObject
- (id)initWithBar:(NSInteger)bar; // initializer
+ (id)fooWithBar:(NSInteger)bar; // convenience constructor
@end
编译器不会自动将 id 转换为 instancetype 。
对于 init，他变得更加的复杂。比如当你写成如下格式
- (id)initWithBar:(NSInteger)bar
编译器会用如下形式保护起来：
- (instancetype)initWithBar:(NSInteger)bar
这对使用ARC编译是很有必要的，同样因为编译器会做如上保护，有些人会告诉你没有必要使用 instancetype.
但是使用instancetype 有以下有利点。
一。更加明确：
在技术层面上讲，使用 intancetype 代替 id 是没有什么有利点儿。但是不能因为 init 编译器会将 id 转换成 instancetype，你就以此为借口。确实下面两个方法是相同的。
- (id)initWithBar:(NSInteger)bar;
- (instancetype)initWithBar:(NSInteger)bar;
但是至少在你眼里看出来是不同的。
二。模式化（Pattern） （不知道怎么翻译）
虽然 id 和 instancetype 对于 init 是一样的，但是对于构造函数来说他们是不一样的。
以下是不等价的：
+ (id)fooWithBar:(NSInteger)bar;
+ (instancetype)fooWithBar:(NSInteger)bar;
使用第二种返回构造着时候，你每次都会得到正确的结果。
三。一致性
当你使用 init 和 构造函数 （convenience constructor）时候，两者混合在一起
- (id)initWithBar:(NSInteger)bar;
+ (instancetype)fooWithBar:(NSInteger)bar;
当你一致时候：
- (instancetype)initWithBar:(NSInteger)bar;
+ (instancetype)fooWithBar:(NSInteger)bar;
使用 instacetype ,能够让其他方法有诸如 +alloc +new -autorelease -init -retain 一样的特殊特性。
如下方法：
#import "AppDelegate.h"
@interface Foo : NSObject @end
@implementation Foo
+ (id)buildInstance {
return [[self alloc] init];
}
- (id)init {
return [super init];
}
@end
@interface Bar : Foo @end
@implementation Bar
- (void)doSometingElse { … }
@end
@implementation AppDelegate
- (void)applicationDidFinishLaunching:(NSNotification *)aNotification {
[[Foo buildInstance] doSometingElse];
[[Bar buildInstance] doSometingElse];
[[[Foo alloc] init] doSometingElse];
[[[Bar alloc] init] doSometingElse];
}
@end
尽管下面两行
[[Foo buildInstance] doSometingElse];
[[[Foo alloc] init] doSometingElse];
对于编译器来说是一样的（buildInstance 和 init 都返回 id），我们仅仅在 init 方法得到一个错误。
但是在
[[[Bar alloc] init] doSometingElse]
没有错误！
[[Foo alloc] init] 正确的返回了 Foo 类型，[[Bar alloc] init] 正确的返回了 Bar 类型，但是我们没有看到 [[Foo buildInstance] doSometingElse] or [[Bar buildInstance] doSometingElse].
如果使用 intancetype 代替 id，如：
+ (instancetype)buildInstance {
return [[self alloc] init];
}
我们将会得到
翻译的很烂，我也就是将一些别人的东西总结起来。
原文：http://www.iwangke.me/2013/01/06/instancetype-vs-id-for-objective-c/
http://tewha.net/2013/02/why-you-should-use-instancetype-instead-of-id/
http://stackoverflow.com/questions/8972221/would-it-be-beneficial-to-begin-using-instancetype-instead-of-id